Simon Robic

Les deals ont été terriblement à la mode début 2011. Tout le monde partageait les bonnes occasions à ses amis, en offrait aux anniversaires. Tout le monde profitait d’offres complètement hallucinantes, sans vraiment se poser la question de la rentabilité pour les commerçants (mais après tout, ce n’est pas notre problème à nous, consommateurs…).

Et puis petit à petit, les offres sont devenues moins alléchantes, redondantes et, surtout, les retours d’expérience peu flatteurs pour l’américain ont commencé à paraître sur le web.

On se souvient, d’ailleurs, de l’exemple de cette dame exerçant la profession d'opticien dans la région nantaise :

Une opticienne responsable du magasin Dalby Optique à Nantes avait négocié avec Groupon France un deal, dont les contours semblent avoir été mal compris entre les deux partenaires. La commençante pensait en effet limiter son offre de réduction aux seules lunettes à verres progressifs, alors que Groupon assure que le contrat portait sur « des grandes marques de lunettes solaires ou optiques (correctives)« , sans plus de précision. Des clients de Groupon ont alors été nombreux à acheter le bon de réduction et à se présenter chez l’opticienne en pensant que l’offre pouvait s’appliquer à des verres non correctifs, ce qu’elle a refusé.

L’article en entier chez Entreprenantes.

J’ai été cette semaine chez un commerçant habitué à travailler avec Internet et qui a, notamment, vendu plusieurs «deals» chez Groupon. Il a été honnête et m’a avoué avoir eu de la chance de dépendre d’une enseigne nationale, dont d’autres boutiques avaient déjà travaillé avec l’américain, sinon il serait passé à côté de pas mal d’aspects du contrat qui peuvent être gênants. SOn témoignage concorde avec celui que j’ai eu de plusieurs autres vendeurs, et il me semblait intéressant de vous alerter sur certains points :

Première chose : la commission. Par défaut, Groupon demande 50%… du prix de vente ! Les réductions étant souvent de 50 à 70% sur le site, le calcul est vite fait… Donc, pour être plus clair, si vous vendez votre produit ou votre prestation 100€, Groupon le vend entre 30 et 50€, et garde la moitié de ce prix. Au lieu de gagner 100€, vous touchez entre 15 et 25€ !! Il faut absolument négocier cette commission, surtout lorsque l’on sait que Groupon ne vous reverse l’argent que sur les coupons réellement consommés. Ainsi, si 100 personnes achètent votre offre, mais que seulement 50 viennent réellement en boutique, vous n’êtes payés que sur ces 50 là. Les autres sites de deals vous payent sur tout ce qui a été vendu. Le contrat est, au départ, beaucoup trop à l’avantage de Groupon.

A ce propos, le système mis à disposition du commerçant par Groupon pour signaler les coupons consommés est relativement archaïque : il doit rentrer à la main chaque code présent sur chaque coupon, pour se voir créditer son compte Groupon des quelques euros correspondants. Et il n’est payé que lorsque la période de validité de l’offre est terminé. Ainsi, pour une offre commencée en avril chez mon commerçant, il ne sera payé qu’après septembre… D’autres sites payent l’intégralité des ventes 15 jours après la fin de celles-ci…

Deuxième chose : le nombre de coupons en vente. Par défaut, Groupon ne fixe pas de limite haute. Elle annonce une limite basse sur le site, mais vous pouvez très bien vous retrouver à vendre 10 000 coupons, et à devoir les honorer. Négocier un nombre maximum, pour ne pas vous retrouver avec des plannings surchargés. Enfin, pour la limite basse, il semblerait que même avec un faible nombre de coupons vendus (30, une fois, pour un deal vendu pour ce même commerçant) vous puissiez en bénéficier quand même.

Troisième chose : votre planning, justement.  Ne perdez jamais de vue que ces ventes sont réalisées avec une marge proche du néant, voire parfois en perdant de l’argent (un comble, quand même…). Ne les laissez donc pas envahir tout votre planning. Pensez aussi (ça en découle) à bien préciser des dates de validité pour vos bons, pour ne pas trainer ces prestations à faible marge pendant trop longtemps.

Quatrièmement : vérifier ce qui est mis en ligne. Les descriptions de l’offre sont souvent hasardeuses, et les prix annoncés ne sont souvent pas les bons. Ainsi, le commerçant avec qui j’ai échangé vendait un coupon à 39€. Le prix initial annoncé sur Groupon était de 107€, sauf que ce prix correspondait à une prestation beaucoup plus complète, et dans des conditions de réalisation particulières, alors que les 39€ n’étaient valables que sur une prestation plus «faible». Vous pourriez vous dire que pour le client, ça ne change rien, et qu’il peut même être content d’avoir fait une bonne affaire, sauf que c’est un raisonnement «one shot». Il gardera en tête le prix élevé et ne reviendra pas, pensant que, sans offre spéciale, c’est hors de prix pour lui. Mon commerçant prend le temps, à chaque client Groupon, de lui expliquer ce à quoi il va avoir droit, et de démentir le prix mis en ligne par Groupon. C’est d’ailleurs l’occasion pour lui de présenter sa gamme en détail et de casser l’image de prix chers qu’il peut trainer (et que j’avais aussi avant d’entrer… mais c’est une autre histoire).

Quel intérêt, alors de travailler avec eux ? Le coup de projecteur, c’est indéniable. Cela offre une excellente visibilité, notamment lorsque l’on vient d’ouvrir, et ils sont les seuls à pouvoir l’offrir (pour le moment). Mais il faut réussir à transformer après, à fidéliser, et à ne pas s’embourber avec Groupon, et leur position de leader ne saurait restée la même avec leurs méthodes agressives à l’égard des vendeurs.

En effet, l’américain emploie 3 commerciaux à Nantes, qui n’hésitent pas à revenir TRES régulièrement chez vous après votre premier deal, pour essayer d’en mettre en place de nouveaux. Normal, après tout, c’est leur boulot… sauf que les voir revenir après de multiples refus commence à agacer de nombreuses boutiques de la ville… De même, il semblerait qu’ils aient un peu tendance à oublier que les commerçants peuvent parler entre eux (surtout lorsque deux boutiques appartiennent au même groupe, ou au même franchiseur), et n’hésitent pas à mentir sur les conditions et contrats accordés à l’un et à l’autre. N’hésitez donc pas à vous renseigner auprès d’autres boutiques pour connaître leurs accords. Pour info, la direction Ouest couvre à la fois Nantes et Rennes, et les conditions peuvent donc être les mêmes dans les deux villes (si vous avez plus de contacts dans l’une ou l’autre de ces villes).

Pour résumer : Groupon est (a été ?) un excellent moyen pour les acheteurs de faire d’excellentes affaires. Mais de l’autre côté du miroir, c’est un peu moins rose pour les commerçants qui peuvent facilement se retrouver dans une situation difficile à cause des conditions agressives proposées par Groupon.

Un marchand de deals qui soignerait sa relation commerciale avec les boutiques, et qui aurait une politique intelligente sur les médias sociaux (pour essayer de contrer Groupon qui use de budgets publicitaires hallucinants) pourrait se faire une belle place au soleil. A moins que les commerçants, et les clients, ne soient trop déçus par Groupon et ne veuillent plus entrer dans ces mécanismes… Groupon aurait tué la poule aux oeufs d’or qu’ils avaient eux même fait naître ?

EDIT : @deeder me signale cet article traitant du même sujet chez Frenchweb, à côté duquel j’étais passé.